康僧会（公元？～280年），三国吴僧，金粟寺创寺祖师。祖籍西域康居国（古国名，在今中亚），世居天竺，因随父经商，移居交趾。十余岁时，双亲并亡，至孝侍奉父母，服孝期满遂出家。其宽容大量、好学博览，通晓三藏、天文、谶纬之学，博览六经、尤娴经律，对佛教教义能把握精神实质。
    吴赤乌四年（241），康僧会到建业（今南京）设像行道，为孙权祈获释迦文佛真身舍利，孙权为之建塔于佛陀里，又建寺奉康僧会居住，名建初寺。江南佛法从此始行。 
    

康僧会

      在首创建初寺后，据明初大学士宋濂《宋学士全集·太平万寿寺记》记载：赤乌年间，康僧会在江南又创三寺：一为南京保宁寺，一为太平万寿寺，一为海盐金粟寺。
    明正统礼部尚书胡滢在《重建金粟广慧禅寺记》中也记述：“康僧既而游方至海盐金粟山，时值炎暑，构亭施茶以济渴，朝廷闻之，赐名茶院，已而建寺居焉。”
    在明《金粟寺志》内，也刊有“开山康僧会法师”专章，详细记载康僧会为孙权祈获舍利的过程。三者所记，完全吻合。
    天纪四年（280）秋，康僧会立化于天禧寺，晋孙绰有《康僧会赞》曰：“会公萧瑟，实惟令质。心无近累，情有余逸。厉此幽夜，振彼尤黜。趋然远诣，卓矣高出。”据传，康僧会立化后，以漆固其像，未几，像忽腾空至海盐秦川，许多寺庙来请，都无法搬动，只有金粟寺请之，飘然肯就。因此，在金粟寺内长时间供奉着康僧会身像，为镇寺之宝。特别值得一提的是，在元至正十四年（1354）三月十三日晡时，学者姚桐寿偕广文、泽民在像前礼拜时，亲见身像眉间有光，须臾，光若白线嫋嫋而出，盘绕华盖而上，众人礼拜赞颂，叹为稀有，至暮，光复从眉间收摄，观者人人叹为稀有。泽民为之写《放光记》，姚桐寿将此事记于《乐郊私语》一书内。
    康僧会的身像，于明洪武二十年（1387）移请至大报恩寺供养。后人为纪念康僧会，明代，把建在金粟寺前白鸥滩上的石拱桥，命名为“康僧桥”。建国初，当地农民把刚成立的农业合作社，命名为“康僧社”。
    关于康僧会在江南弘扬佛法的故事，在梁《高僧传》中有详情记载：
    东汉明帝年间，佛法传至中国，至今已有二千年的历史，但当时在长江以南，尚无佛寺。三国吴赤乌四年，康僧会至建业营立茅茨，设像行道。孙权诏问，康僧曰：“如来大师，化已千年，然灵骨舍利，神应无方，昔阿育王奉之为八万四千塔，此其遗化也。”孙权曰：“舍利可得，当为塔之；如其虚妄，国有常刑。”于是约定七日为期祈获舍利。
    康僧会对徒属曰：“大法废兴，在此一举，当加意洗心，洁斋恳求。”但至期无验。于是展二七，又无应。孙权趣曰：“再无应，将烹之。”康僧会默念佛名，更请展期。又七日，五鼓闻铿然有声，起视瓶中光明错发，大呼曰：“果我愿矣。”
    黎明进之，孙权与公卿聚观，叹曰：“希世之瑞也。”康僧会又曰：“舍利威神一切，世间无能坏者。”孙权使力士搥之，砧碎而舍利光明自若。孙权大为叹服，于是为之建塔于佛陀里，又建寺奉康僧会居住，名建初寺。此后康僧会又陆续在江南始创三寺：一为金陵保宁寺，一为太平万寿寺，一为海盐金粟寺。这就是著名的康僧会法化江南，为吴大帝祈获舍利的故事。
    到了孙皓即位之后，法令苛刻暴虐，要废除一切朝廷规定正式祭典之外的祠庙，连佛寺都要一起毁坏。孙皓说：“佛寺有什么理由让它存在？如果他们的教义是教化人们忠贞正直，与儒家经典一致，那就让他所奉行自己的教义；如果不是这样，那就统统烧掉！”大臣们提醒他说：“佛的威力与神仙不一样。康僧会当年感化降下舍利瑞宝，大皇才创建了佛寺。现在如果轻易毁坏，恐怕招致后悔。”
    孙皓派遣张昱到寺庙去诘难康僧会。张昱极有辩才，他在康僧会面前辩难诘问，议论纵横，提出种种难题。康僧会针对对方提出的问题，旁征博引，展开议论；条理十分清晰严密，文辞犀利流畅。从早晨一直争论到晚上，张昱未能使对方屈服。张昱告退，康僧会送他出门，当时佛寺旁边仍有淫祠没有废除，张昱说：“佛门教化既已铺开，这些人为什么离得这近而没受沐染？”康僧会说：“炸雷能把山劈开，但是聋子却听不着，这不是因为雷的声音太细小，如果道理通顺，就是远在万里之外也能响应，如果阻塞不通顺，人们宁可受苦刑乃至死掉。”
    张昱回去后，赞叹康僧会才气高，极聪明，出于自己的预料，让孙皓再考察考察。孙皓集合起朝中的贤能之士，用车马把康僧会接了来。康僧会坐下后，孙皓问道：“佛教宣传的是善恶报应，什么是善恶报应呢？”康僧会答道：“贤明的君主以孝慈训育天下，于是瑞鸟飞翔而老人健在；以仁德化育万物，则甘美的泉水喷涌而出。善行既然有祥瑞呈现，恶行也是如此。所以，做恶隐蔽的，鬼得到后就把他杀了，做恶显露的，人得到就把他杀了，易经说‘积善余庆’，诗经唱道‘求福不回’，这为是儒学经典上的格言，它也是佛教的训辞。”孙皓说：“如果是这样，那么周孔已经说得很明白了，还要佛教做什么？”康僧会说：“孔子的话，仅向世人揭示了眼前的物象，指出了实用的行为规则；至于佛教，则讲到极为幽深长远的人生意义和极微妙的现象。所以佛教认为，行恶则有下地狱忍受长久的痛苦，修善则有升天宫享受永久的快乐。用这样的道理来劝世，不是更好吗？”
    孙皓当时没有什么更好的道理来反驳他的话。孙皓虽然听到了对他宣示的佛法，但他的昏暴性情并未因此而改变。后来，他让卫兵到后宫收拾花园，在地下挖到一尊金身佛像，像高好几尺，卫兵拿去呈献给孙皓，孙皓让人放到肮脏的厕所里去，用粪汤往上面浇灌，他与大臣们在一旁看着嘻笑取乐。顷刻之间，孙皓全身肿痛，大小便处尤为严重，痛得他呼天叫地，太史占卜道：“这是冒犯大神而招致的灾祸。”立即到各个寺庙去祈祷许愿以求保佑，并让宫女马上迎取金身佛像供在殿堂上，用香水洗了几十遍，然后烧香忏悔，孙皓跪在地下连连叩头，自己陈述罪状，乞求神灵宽肴。不一会儿，身上的痛疼便减轻了。
    孙皓派人到了寺庙，请求康僧会给他讲授佛经。康僧会跟着使者入宫后，孙皓向他询问获罪和赐福的原因。康僧会为他敷衍折扣，说得简要含蓄，孙皓因刚刚经历过所以听得很明白。他很高兴又很佩服，便向康僧会要求看看《沙门戒》。康僧会因为戒文属于秘籍，不能轻易给别人看，便选取本业一百二十五愿部分给他看，这一部分又分作二百五十事，包括行住坐卧各个方面，皆愿哺育众生。孙皓看到慈愿如此广泛普遍，更增加了修善的想法，便到康僧会那里去接受五戒，十天之后疾病就痊愈了。
    此后，孙皓便将在康僧会住处的见闻经历大加修饰，讲给宗室家人听，他们也都信奉了佛教。康僧会在东吴朝廷里努力宣讲佛法，因为孙皓性情凶蛮粗卤，不能领悟深幽微妙的教义，只好跟他讲述关于因果报应的眼前事例，借以开导他的心窍。康僧会在建初寺里翻译出多种经书，诸如《阿难念弥陀经》、镜而王察微王梵皇经等，还有小品及《六度集》、《杂譬喻经》等。译文的体制颇具经文体式的妙处，文辞的意义也允贴准确。又有《泥洹呗声》传世，音律清峻哀婉宏亮，成为当时的模式。他注释的经书有《安般守意》、《法镜》、《道树》等三种。他还为经书作序，语言典雅隽永，义旨微妙严密。这些经书都曾流传于世。
    东吴天纪四年四月孙皓投降晋朝，九月，康僧会染病去世，这一年也是晋朝太康元年。到了东晋成帝咸和中期，苏峻作乱时，烧毁了康僧会所建的佛塔，后来司空何充又予以重新修造。平西将军赵诱从不信奉佛教，蔑视佛、法、僧三宝。他闯入这座庙寺对各位道人说：“久闻此塔屡放光明，实属谎诞不经。所谓可信，就必经能让人亲眼目睹，这是你们所不能做到的。”说完，此塔顿时射出五色光芒，照耀着整个殿堂及佛寺。赵诱见状，惊得毛发都竖立起来，不觉肃然而生敬意。从此，他开始虔诚地信奉佛教，并在这座佛寺的东面又建立了小塔。赵诱的转变以及前述种种事例，从远处说是由于佛祖神威的感化，从近处说，也是康僧会长期传教布道的结果，所以有人画了他的图像，一直流传到今天。
    （见梁《高僧传》、明《宋濂集》、明《金粟寺志》、当代《辞海》）